輕餐飲，源于國外，是介于兩頓正餐之間的時間里一些快速（專題閱讀）的、便捷的，以視覺享受和休閑放松為目的能量適當的食物，受到年輕消費者的追捧。
當下，輕餐飲已經成為潮流趨勢，受到年輕消費者的喜歡，人們更喜歡安靜、有社交空間的地方，清新獨特的裝修，賞心悅目顏值高的食品，約上好友，點一份小吃或飲料，不需要排隊等很久，當下就可以食用，用以補充能量，既是生活品質的提高，更是視覺享受。
輕餐飲區別于重餐飲，也就是傳統餐飲。重餐飲主要是以炒菜、炒飯等熱食為主要經營項目。會產生大量的油煙垃圾和噪音污染。輕餐飲則是簡餐、快餐這種小而精、輕而快的產品。輕餐飲環境安靜，有專門的休息區，桌椅、沙發、小裝飾都別有韻味，品牌的設計、裝修講究清新，尤其是在裝修風格上，輕餐飲店色調清新、裝飾獨特，區別于傳統餐飲，將時尚元素融入裝修風格，營造休閑、輕松的就餐環境。
現在很多蛋糕店、咖啡廳不會像以前一樣只是單純的售賣產品，會提供舒適的環境，還有上網、棋牌、桌游、簡餐等多樣化的消費服務。顧客買完蛋糕可以直接在店里享用。為消費者提供便捷舒適的消費體驗的同時，延長購物消費時間。
輕餐飲提供的食物大多是制作過程簡單快捷，消費者不用花很長時間等待就餐，比較適應當下都市快節奏的生活方式。并且就輕餐飲店鋪面積來說，占地面積小，但是承租能力較強，是利潤較高的餐飲行業。
輕餐飲翻臺率遠勝過正餐。輕餐飲出餐時間快，輕餐飲就餐時間沒有限制，消費者隨到隨吃，后廚面積占地整個店鋪的三分之一，用的多是煮爐、電爐、烤爐，沒有明火，更易把控，縮短消費者就餐時間，提高翻臺率。輕餐飲產品品類較為簡單，一家店可能只會有幾款經典產品主打主賣，中式餐食較少，更多的是西式餐點。
輕餐飲一般客單價較低。相對于正餐來說，輕餐飲消費并不高，一般都在30—50元。
輕餐飲主要是做小而精的產品，投資較小。從店面裝修到設備購買，投入都不需要很多就可以開出一家店面，這對于小額投資者來說是不錯的選擇。加之，輕餐飲成本較低，經營范圍也小，更靈活，將風險降到最低，經營壓力也低。
輕餐飲現階段受歡迎的種類主要有，茶飲類、小食店、面包店、甜品店、果汁店、咖啡店。輕餐飲行業作為當下火熱的時尚行業，店鋪面積小，制作過程簡單、易學，且產品投入低，毛利率較高，相對于傳統重餐飲而言，輕餐飲行業更易受到投資者和眾多創業者的青睞。
中國人就餐，喜歡聚眾，所以餐飲在某種程度上自帶聚客優勢，購物中心也清楚的知道這一點，每個購物中心都更喜歡餐飲品牌進駐。而輕餐飲經營比較靈活，逐漸成為購物中心“標配”店鋪之一。
購物中心面向的群體，在新疆來說普遍較為年輕，他們是更為感性的人群，更注重體驗感和產品背后的精神外延的要素。輕餐飲店鋪的消費給人輕松、舒適的感覺，人們既可以享受產品帶來精神上的愉悅，又能通過店鋪的環境營造了解到品牌背后的故事，物質和精神都將得到極大的慰藉。未來，在新一代消費主體占據市場之后，輕餐飲必將是大勢所趨。
